La maggior parte di noi, da bambini, ha giocato a indiani e cowboy almeno una volta, ricreando inconsapevolmente una storia di conquista e resistenza. Molti di noi si schieravano naturalmente con i cowboy—le figure vittoriose e eroiche ritratte nella cultura popolare. Tuttavia, con il passare del tempo, alcuni di noi hanno cominciato a vedere i nativi americani non come selvaggi, ma come individui che difendono la loro terra e il loro modo di vivere. Altri invece, sono rimasti fedeli alla figura del cowboy, senza riconoscere le ingiustizie inerenti alla colonizzazione. Questo gioco d’infanzia, sebbene innocente nella sua apparente semplicità, riflette una verità molto più antica e oscura che persiste ancora oggi, in particolare nel conflitto Israelo-Palestinese in corso ormai da decenni. Questa divisione può persino essere una chiave di lettura nel modo in cui i gruppi politici statunitensi si avvicinano alla narrazione, con i Repubblicani che si identificano maggiormente con i “cowboy”, mentre alcuni Democratici progressisti si trovano oggi allineati con gli “indiani”, rivelando come le ideologie plasmino la nostra comprensione della storia e degli eventi attuali.
Un parallelo chiave tra la resistenza dei nativi americani e la lotta palestinese è l’estrema asimmetria di potere. Quando i coloni europei si spostavano verso ovest in Nord America, lo facevano con il supporto di risorse militari sempre più avanzate—fucili, cannoni e milizie organizzate—mentre le tribù indigene si difendevano con armi molto più rudimentali come archi, frecce e lance. Alla fine del XIX secolo, l’esercito degli Stati Uniti era diventato una forza di oltre 25.000 soldati, armati con la tecnologia più avanzata dell’epoca, compresi fucili a ripetizione e artiglieria. Le conseguenze furono devastanti: oltre il 90% della popolazione dei nativi americani fu sterminato alla fine delle guerre indiane, il che si stima rappresenti circa 20 milioni di individui, sia attraverso la violenza diretta, sia attraverso lo sfollamento o per malattia.
Allo stesso modo, oggi, i palestinesi affrontano l’enorme potenza delle Forze di Difesa Israeliane (IDF), una delle forze militari più avanzate tecnologicamente al mondo. L’IDF vanta aerei di ultima generazione, carri armati, munizioni dotate di sistemi di guida di precisione e il sistema di difesa missilistica Iron Dome, supportato da miliardi di dollari di aiuti militari annuali dagli Stati Uniti (circa 3,8 miliardi di dollari all’anno secondo gli accordi recenti). Al contrario, i gruppi militanti palestinesi, come Hamas, si affidano a armi molto meno sofisticate, spesso razzi artigianali, mentre i civili vivono sotto pesanti restrizioni, con accesso limitato a risorse di base come acqua potabile, assistenza sanitaria ed elettricità. A Gaza, ad esempio, i tassi di disoccupazione si aggirano intorno al 45% e circa l’80% della popolazione dipende dagli aiuti internazionali per la sopravvivenza.
Nell’ultimo anno, si è registrato un bilancio particolarmente brutale a Gaza, con oltre 40.000 civili palestinesi—principalmente donne, bambini e anziani—uccisi in una serie di escalation e azioni militari di rappresaglia, rendendo questo uno degli anni più mortali della memoria recente. Questo pesante bilancio civile porta in primo piano l’impressionante squilibrio di potere e risorse tra le due parti, sottolineando che non si tratta solo di un conflitto territoriale, ma di una crisi umanitaria in cui intere comunità vengono annientate e quartieri ridotti in macerie in pochi attimi. Tuttavia, la copertura mediatica internazionale e il corpo diplomatico spesso si concentrano in modo sproporzionato sulle vittime israeliane, in particolare nelle discussioni riguardanti i temi della sicurezza. Le morti palestinesi vengono frequentemente liquidate come danno collaterale o oscurate da narrazioni geopolitiche più ampie. Questa disparità nel valore della vita disumanizza la popolazione occupata, così come accadeva ai nativi americani durante la loro lotta per la sopravvivenza.
Questa svalutazione delle vite indigene, siano esse nativo-americane o palestinesi, serve a giustificare le azioni di chi detiene il potere. La resistenza viene etichettata come estremismo violento, mentre la forza occupante viene dipinta come mantenitrice della legge e dell’ordine. Inoltre, i colonizzatori spesso impiegano i propri tribunali e sistemi giudiziari per conferire un velo di credibilità alle proprie azioni, inquadrando le proprie campagne militari come legali e necessarie sotto il pretesto di ragione di Stato. In realtà, le persone che resistono all’occupazione—sia sulle pianure americane che nelle strade di Gaza—stanno lottando per la loro terra, la loro dignità e il loro diritto di esistere.
Comprendere questi conflitti richiede di andare oltre ideologie semplicistiche e narrazioni di convenienza. Proprio come abbiamo imparato a riconoscere le ingiustizie subite dai nativi americani—attraverso furti di terra, ricollocazioni forzate e pulizia etnica—dobbiamo esaminare la lotta palestinese con la stessa lente storica. I paralleli tra questi due movimenti di resistenza sono notevoli non solo per l’asse di potere asimmetrico, ma anche perché entrambi i gruppi stanno lottando per gli stessi diritti fondamentali: il diritto di vivere liberamente sulla propria terra, di preservare la propria cultura e di garantire un futuro per i propri figli.
La storia si ripete non perché sia destinata a farlo, ma perché non impariamo dal passato. Se continuiamo a consentire che le dinamiche di potere e la disumanizzazione dei popoli indigeni dettino la nostra comprensione di questi conflitti, perpetuiamo lo stesso ciclo di occupazione e resistenza. La sfida è riconoscere perché le persone resistono—per comprendere le loro ragioni e la loro umanità. Solo allora possiamo sperare di spezzare il ciclo che ha portato a una sofferenza così immensa, sia sulle frontiere americane che nelle terre contese della Palestina.
In entrambi i casi, il messaggio è chiaro: finché i diritti degli oppressi non verranno pienamente riconosciuti, la lotta per l’indipendenza e la giustizia continuerà, indipendentemente da quanto possa sembrare disuguale la battaglia. L’ultimo bilancio a Gaza dovrebbe essere un campanello d’allarme per il mondo: senza una comprensione più profonda dello squilibrio e dell’enorme costo umano sul campo, la storia continuerà a ripetersi e il ciclo di violenza persisterà.
Possiamo certamente elencare altri conflitti in corso: Ucraina, Yemen, Siria, e il Sudan, ma le dinamiche sono comunque le stesse, anche se con presonaggi diversi.